Þegar kemur að hefðbundinni hjólastólahönnun hefur stál verið aðalefnið fyrir margar gerðir af mörgum vörumerkjum. Eftir því sem tíminn hefur liðið og líkamlegar þarfir fólks sem búa við fötlun hafa breyst, hafa þær tegundir efna sem notaðar eru til að búa til nokkra af nýjustu hjólastólum nútímans einnig breyst.
Eitt slíkt efni, koltrefjar, hefur verið í stöðugri aukningu í greininni á síðasta áratug eða svo, fjarlægst íþróttaframmistöðu hjólastólasviðsins og orðið almennt. Hér eru aðeins nokkrir kostir sem geta fylgt því að velja hjólastól sem byggir á koltrefjum.
Léttari þyngd
Í samanburði við fyrirferðarmikið stál og brothætt ál eru koltrefjar mun minna þungar en með því sem flestir almennir hjólastólar eru venjulega framleiddir. Þetta gerir flutning í hjólastólaaðgengilegu farartæki og geymslu mun auðveldari en með öðrum efnum líka.
Fyrir utan minni þyngd eru koltrefjar sveigjanlegri en bæði stál og ál, sem gerir þær sveigjanlegri og ónæmari fyrir höggi og öðrum áföllum.
Aukin árangur
Sumir hjólastólar úr koltrefjum eru hannaðir með frammistöðu í huga líka. Fyrir fólk sem lifir virkari lífsstíl er miklu auðveldara að geta skipt úr daglegu lífi yfir í hjólastólakörfubolta til dæmis.
Í sumum tilfellum þarf það ekki einu sinni að færa sig yfir í afþreyingarhjólastól, þar sem sumir eru hannaðir til að fara óaðfinnanlega yfir í virkar íþróttir.
Hágæða smíði
Minni þyngd og aukin frammistaða þýðir að koltrefjar geta gert ráð fyrir fyrirferðarmeiri, sléttari og straumlínulagaðri byggingu. Í flestum tilfellum eru koltrefjahjólastólar framleiddir úr sama efni og sést í Formúlu-1 kappakstursbílum og háhraðaflugvélum.
Fagurfræðilega hafa koltrefjar tilhneigingu til að vera ákjósanlegar fram yfir önnur efni vegna þess að það hefur tilhneigingu til að gera hjólastóla nútímalegri og minna klínískir, sem gefur sér nútímalegan og naumhyggju lífsstíl.